Free media and independent journalism are under pressure across the European Union, hollowed out or even actively undermined by certain political powers. The risk currently seen with elections coming up in Poland is a prime example but from state buyouts, Pegasus spyware and direct threats to journalists, there are numerous others. No member state is immune from the danger.
The European Media Freedom Act is Europe’s way to push back. The debate is highly contentious, says MEP Irena Joveva (Gibanje Svoboda, Slovenia):
“Free and independent media are a fundamental condition for the functioning of our democracies. In the last years we have seen serious deterioration in media freedom from both state actors and private owners. The Media Freedom Act will finally establish EU-wide basic principles and bring full transparency of the media market. Journalists and media will be protected and abuses will be prevented.”
Ramona Strugariu (Reînnoim Proiectul European al României, Romania) adds:
“EMFA has to be a strong ally for free media. Independent journalists need a robust legal framework protecting their work, their sources, their freedom and securing their role as guardians of democracy. Every single politician waking up in the morning to look for quality news and correct information should know why free press needs to be strong.”
Andrus Ansip (Eesti Reformierakond, Estonia) says:
“It is our priority to give member states the tools to fight disinformation. Unfortunately, there are still European companies who facilitate the spread of Putin’s propaganda in Europe and beyond. The European Media Freedom Act is crucial to eliminate this situation.”
The EMFA aims to safeguard media freedom, pluralism, and independence in the European single market. Its scope ranges from protecting against interference in editorial decisions or the use of sypyware, adequate funding for public service media and transparency of ownership and assessment of market concentrations in the private sector, and the establishment of a new European Board for Media Services comprised of national media authorities.
French version - Version française :
Renew Europe: « Des garanties à la liberté des médias maintenant ! »
Les médias libres et indépendants sont sous pression dans toute l'Union européenne, vidés de leur substance ou même activement sapés par certains pouvoirs politiques. Le risque que représentent les élections à venir en Pologne en est un exemple évident, mais il y en a bien d'autres, qu'il s'agisse des rachats par l'État, du logiciel espion Pegasus ou des menaces directes à l'encontre des journalistes. Aucun État membre n'est à l'abri du danger.
L'Acte européen sur la liberté des médias reste le moyen pour l'Europe de répondre avec fermeté. Le débat demeure très controversé, explique l'eurodéputée Irena Joveva (Gibanje Svoboda, Slovénie) :
« Des médias libres et indépendants sont une condition fondamentale pour le fonctionnement de nos démocraties. Ces dernières années, nous avons assisté à une grave détérioration de la liberté des médias, tant de la part des acteurs étatiques que des propriétaires privés. La loi sur la liberté des médias établira enfin des principes de base à l'échelle de l'UE et apportera une transparence totale au marché des médias. Les journalistes et les médias seront protégés et les abus seront évités ».
Ramona Strugariu (Reînnoim Proiectul European al României, Roumanie) a rajouté :
« L'EMFA (European Media Freedom Act) doit être un allié solide pour les médias libres. Les journalistes indépendants ont besoin d'un cadre juridique solide qui protège leur travail, leurs sources, leur liberté et leur rôle de gardiens de la démocratie. Chaque politicien qui se lève le matin pour consulter des nouvelles de qualité et des informations exactes devrait comprendre la raison pour laquelle la presse libre a besoin d'être forte ».
Andrus Ansip (Eesti Reformierakond, Estonie) a déclaré :
« Notre priorité est de donner aux États membres les outils nécessaires pour lutter contre la désinformation. Malheureusement, il y a encore des entreprises européennes qui facilitent la diffusion de la propagande de Poutine en Europe et au-delà. L'Acte européen sur la liberté des médias est essentiel pour mettre fin à cette situation ».
L'EMFA vise à protéger la liberté, le pluralisme et l'indépendance des médias dans le marché unique européen. Son champ d'application s'étend de la protection contre l'ingérence dans les décisions éditoriales ou l'utilisation de logiciels espions, au financement adéquat des médias de service public, à la transparence de la propriété des médias et à l'évaluation des concentrations du marché dans le secteur privé, en passant par la création d'un nouveau comité européen pour les médias, composé d'autorités nationales en charge des médias.
